Qu'est-ce que l’effet coup de fouet en logistique et comment l’éviter ?

L'effet coup de fouet ou bullwhip effect en logistique est une distorsion de la perception de la demande qui augmente au fur et à mesure que l'on se rapproche de l'origine des chaînes d'approvisionnement. Elle se produit lorsque chaque maillon de la chaîne achète en fonction du volume des commandes demandées par son prédécesseur dans la chaîne et non en fonction de la demande finale réelle.

Comment l'effet coup de fouet affecte la gestion de la chaîne d'approvisionnement ? Comment peut-il être évité ou atténué dans le contexte d'incertitude actuel ? Nous nous penchons sur ces questions ci-dessous.

Quel est l'effet coup de fouet dans la chaîne d'approvisionnement ?

La signification simplifiée de l'effet coup de fouet est que de petites variations dans les ventes finales d'un produit peuvent finir par surestimer la demande réelle lorsqu'elles sont transmises en amont dans la chaîne logistique, c'est-à-dire au fabricant et, en aval, au fournisseur de matières premières.

Un exemple d’effet coup de fouet en logistique

Pendant les mois de confinement, la demande de levure a augmenté. Les premiers à détecter cette variation ont été les supermarchés, le lien le plus étroit avec la demande réelle, qui ont vu qu'ils étaient en rupture de stock. Pour cet exemple d'effet coup de fouet, disons que la demande habituelle est de 50 caisses de levure et que le magasin en stocke normalement 100 (50 dans les rayons et 50 dans l'entrepôt), mais que la fureur pandémique fait augmenter la demande de 50 caisses supplémentaires.

Le supermarché augmente ses commandes aux distributeurs pour faire face à l'augmentation de la demande de levure. Elle commande alors 150 boîtes de levure (100 pour couvrir la demande accrue des consommateurs et 50 autres pour reconstituer le stock de sécurité qui s'est épuisé après l'achat de tant de levure). Ainsi, le distributeur perçoit qu'il y a une demande de levure qui a augmenté à 150 boîtes et, à son tour, lorsqu'il commande à l'usine, il ajoute 50 boîtes supplémentaires pour couvrir son propre stock de sécurité.

Ainsi, la distorsion devient de plus en plus grande à mesure qu'elle s'éloigne du consommateur final et trace une onde de choc comme si on agitait un fouet logistique.

Quelles sont les conséquences de l'effet coup de fouet en logistique ?

L'effet coup de fouet en logistique réapparaît en raison des déséquilibres créés par la pandémie mondiale et les retards de transport, plus particulièrement dans le transport maritime. Dans de nombreux cas, les entreprises passent du modèle du juste-à-temps (qui s'apparente à la méthodologie Lean Logistics, qui vise à optimiser les stocks autant que possible) au modèle dit du just-in-case (non sans une pointe de sarcasme), c'est-à-dire au retour à l'accumulation de stock de sécurité.

Les effets du coup de fouet génèrent des complications qui affectent différentes dimensions de la chaîne logistique :

• Pour limiter les ruptures de stock, les entreprises augmentent le niveau des stocks de sécurité, ce qui ne fait qu'accentuer la pression sur la disponibilité des produits. Par conséquent, les entreprises augmentent leurs investissements dans le maintien des stocks.
• Ce décalage de la demande entraîne une augmentation des déséquilibres dans le flux de marchandises. Cela entraîne une plus grande instabilité dans la planification des opérations logistiques et peut augmenter la demande de transport express de palettes.
• Lorsque la demande faiblit, l'effet coup de fouet s'épuise : il y a trop de stock accumulé dans la chaîne et, donc, la nécessité de s'en défaire apparaît. Cela conduit généralement à des réductions de prix, et provoque un affaiblissement de la marge bénéficiaire.

Comment éviter ou atténuer l'effet du coup de fouet ? Quelques solutions

Il existe plusieurs stratégies qui permettent d'éviter l'effet coup de fouet :

• Approfondir la collaboration entre les différents acteurs de la chaîne logistique : il est conseillé de créer des ponts entre les différents fournisseurs pour éviter de travailler avec des silos d'information, car le manque de transparence entre les composants de la chaîne favorise l'effet coup de fouet.
• Affiner les prévisions de la demande : des techniques de Business Intelligence permettent de calculer des prévisions de la demande plus précises et de détecter les pics inhabituels susceptibles de déclencher des alarmes. En outre, il est utile de réduire les lead times ou délais de livraison pour rendre la gestion des stocks plus précise.
• Visibilité des données en temps réel : les retards dans l'approvisionnement des produits sont un symptôme d'une chaîne qui commence à souffrir de l'effet coup de fouet. C'est pourquoi il est essentiel de disposer de rapports analytiques permettant de visualiser ce qui se passe à tout moment au niveau des mouvements de stock.

L'importance d'appliquer une approche proactive à la gestion logistique pour éviter l'effet coup de fouet

La capacité d’adaptation de la logistique et du transport est cruciale pour détecter et enrayer l'effet coup de fouet. Une culture d'entreprise fondée sur une analyse avancée des données est essentielle pour faire face à l'instabilité que nous connaissons dans la planification des chaînes d'approvisionnement.

Il s’agit d’un phénomène qui découle de l'incertitude quant à la capacité de répondre à la demande. Il s'agit d'une réaction face au risque immédiat de compromettre les ventes. Cependant, ses conséquences sont préjudiciables aux marges bénéficiaires des entreprises et au bon fonctionnement des chaînes d'approvisionnement.

Chez Ontruck, nous utilisons des techniques avancées de Data Science pour anticiper les fluctuations de la demande de transport et organiser nos capacités avec précision. Cette approche proactive nous permet d'être la solution de transport idéale en période de forte demande logistique, lorsque les entreprises doivent renforcer leurs opérations de transport.