¿Qué es el grupaje en el transporte de mercancías? Definición, tipos y ventajas

El transporte por grupaje o transporte de cargas fraccionadas consiste en agrupar mercancías procedentes de distintos clientes en una misma unidad de transporte para maximizar el aprovechamiento de los recursos y reducir el coste y, como consecuencia, los kilómetros que los camiones recorren en vacío. Es una de las estrategias logísticas más utilizadas para optimizar las operaciones y agregar flexibilidad al servicio de transporte. 

El transporte por grupaje no solo se da en la modalidad terrestre, sino que también se aplica en transporte marítimo o intermodal cuando se aplica para llenar los contenedores o containers. En nuestro artículo nos vamos a ocupar principalmente del transporte por grupaje terrestre.

Cargas fraccionadas vs. cargas completas (LTL vs. FTL)

A la hora de contratar un servicio de transporte, los responsables de tráfico tienen en cuenta distintas variables como, por ejemplo, la ruta que se necesita, las características de la mercancía, el marco temporal requerido y, por supuesto, el volumen de carga que hay que mover. Dependiendo de todo ello, la empresa requerirá de: 

• Servicios de transporte por grupaje o de cargas fraccionadas: el proveedor de transporte agrupa cargas procedentes de distintas empresas para completar la capacidad de sus vehículos. Por tanto, el cliente solo paga por el espacio que ocupa su mercancía en el camión.
• Servicios de FTL o carga completa: el cliente tiene una cantidad de mercancías suficiente como para llenar un vehículo, por lo que contrata el servicio de transporte de la carga completa. 

A menudo se usan las siglas LTL y FTL para referirse a grupaje de mercancías o a cargas completas. LTL hace referencia al inglés Less-Than-Truckload, es decir, carga menor a un vehículo y FTL o Full-Track-Load se refiere al transporte de carga completa.

¿Cómo funciona el grupaje en el transporte? Tipos

En el contexto del grupaje en el transporte, este se puede realizar a nivel regional, nacional o internacional. Para el proveedor de transporte, la clave está en captar el mayor volumen posible de mercancías para economizar al máximo el coste por vehículo. 

Por otro lado, también existe otro tipo de transporte por grupaje que se diferencia por la forma en que se consolidan las mercancías:

Transporte por grupaje directo o puerta a puerta

En el transporte por grupaje directo o puerta a puerta, las mercancías se agrupan sobre la marcha, es decir, directamente dentro del vehículo. Ontruck es especialista en este tipo de grupaje. Es uno de los más complejos, puesto que exige una gran agilidad en la asignación de cargas, en el diseño de rutas y una alta precisión en la trazabilidad.

Como consecuencia, el servicio es muy rápido (hablamos a menudo de transporte urgente de palets), flexible y seguro a un precio competitivo.

Transporte por grupaje con consolidación en almacenes

Se trata del grupaje de mercancías más tradicional y arraigado en el sector. Normalmente es un servicio que conlleva lead times o tiempos de tránsito más largos, puesto que la mercancía pasa por almacenes intermedios o hubs de cross docking donde se reorganizan y consolidan los envíos.

Es típico de los servicios con entrega en 24h o 48h, y es el método más tradicional de grupaje en el transporte. Dos de los grandes inconvenientes de esta modalidad son los fallos de seguridad (se multiplican las manipulaciones de mercancía) y la falta de precisión en la trazabilidad de las operaciones (al pasar la mercancía de mano en mano, hay más riesgo de perder la información de trazabilidad).

Ventajas del grupaje en el transporte de mercancías por carretera

El grupaje es una de las fórmulas de más éxito en el transporte de mercancías porque aporta ventajas únicas al servicio:

• Flexibilidad: al consolidar envíos, el grupaje multiplica las opciones que ofrecer en el servicio de transporte: mayor frecuencia de envíos y más rutas. De esta forma, es mucho más sencillo adaptar el servicio a las necesidades de las empresas aunque muevan menor volumen de mercancía.
• Ahorro: cuando se consolidan mercancías procedentes de distintas empresas se logra optimizar la capacidad de los vehículos para aprovechar los recursos al máximo y “repartir” los costes de transporte entre varios clientes. Como consecuencia, los proveedores de transporte pueden ofrecer precios más competitivos para sus clientes de grupaje.
• Eficiencia y sostenibilidad: a la hora de planificar rutas, cuando hablamos de transporte por grupaje puede parecer que el resultado es añadir más kilómetros al sumar más paradas de entrega y recogida de mercancías. En realidad, lo que se logra al ocupar el vehículo es reducir el número de kilómetros que recorre en vacío (con el consumo en tiempo, combustible y emisiones de CO2 innecesarias que supone). El resultado es que aumenta la eficiencia de la flota y se elimina el desperdicio de recursos.
• Control y trazabilidad: por supuesto, en los servicios de FTL o carga completa, las empresas lo tienen más fácil para ofrecer el seguimiento del envío. No obstante, la tecnología ha mejorado mucho la trazabilidad de las mercancías y ahora también es posible llevar un control al detalle de los envíos de grupaje, especialmente en la modalidad que opera Ontruck, el transporte directo o puerta a puerta. En este caso, al evitar los intermediarios, el riesgo de pérdida o de error en el seguimiento es mínimo.

Cómo contratar el transporte de cargas fraccionadas en Ontruck

Nuestra forma de trabajo potenciada por la tecnología acelera todo el proceso:

1. Cotizar el envío online: la consulta de los precios se hace online y solo se necesita registrarse en la web de manera totalmente gratuita. Desde allí podrás indicar las características de la carga, la ruta que necesitas hacer a nivel regional (Cataluña y en Comunidad de Madrid, Toledo y Guadalajara) y el sistema calculará el precio del envío.

2. Reserva inmediata del envío: dependiendo del volumen de mercancía y de la ruta, se asignará el vehículo más adecuado. El propio sistema calcula la mejor opción y ya determina si se requiere un servicio de grupaje o de FTL.

3. Trazabilidad completa de inicio a fin: independientemente del tipo de servicio, podrás seguir el envío online con todo detalle, incluso si se trata de transporte urgente.

Solo se tarda un minuto en contratar el transporte por grupaje en Ontruck, y en el siguiente vídeo está la prueba de ello:

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